Елабужский предсказатель

Мало кто　в　Татарстане, вспоминая Елабугу, не　вспомнит Чёртово городище и　башню, которая стала уже　визитной карточкой города. Из　уст в　уста старожилы города пересказывали друг другу легенду о　страшном звере, который проживал в　этой башне. Кто-то называл его　Чёртом, кто-то – Бесом, кто-то – Змеем, а　кто-то – Дьяволом… Но　суть от　смены слов, почти синонимов, не　менялась, хотя определённая путаница в　неё вносилась, ведь если городище Чёртово, то　хозяин его　– Чёрт, считают экскурсоводы. И　рассказывают следующую леденящую кровь историю.

Тот страшный Чёрт был　оракулом. Предсказывал людям будущее, и　предсказания его　всегда сбывались, поэтому поток любопытных к　башне не　иссякал. Но　за всё　в　жизни надо платить, особенно если ты　обращаешься за　помощью к　самому Дьяволу. Оплату за　свои предсказательные услуги Чёрт брал… красивыми девушками.

Никто не　видел Чёрта-оракула, ибо　его взгляд был　испепеляющим. И　поэтому просьбы и　пожелания громко произносили в　отверстие башни или　писали на входе в　башню. Чёрт не знал человеческого языка, поэтому если огонь из　башни был　направлен вверх, то　это означало　«да», иначе　– «нет». И　как тут　получить правильный ответ на известный вопрос Карлсона: «Перестали ли　вы пить коньяк по утрам?»

Тем не　менее елабужане уверены, что даже царица Екатерина II, узнавшая о　Чёрте-предсказателе, приезжала сюда, чтобы узнать, выходить ей　замуж за графа Орлова или　нет. О том, кого принесла царица в　жертву, легенда умалчивает, а　вот за　ответом была отправлена фаворитка Дашкова, которая и　принесла хозяйке отрицательный ответ.

А между тем красивые девушки, принесённые в　жертву Чёрту-предсказателю, производили на　свет ужасное потомство. И　это уже　вторая легенда. Чёртовы детки назывались шурале. Татарстанцы знают этого героя, а　для иногородних граждан поясним: это　сказочное существо, низкорослое, горбатое с　тонкими пальцами и　небольшим рогом на　лбу, способное защекотать вас　до смерти, если вы　попадётесь ему　в　лесу.

Но, как　известно, то, что　приносят тебе на　блюдечке　– даже если это　самые красивые девушки на　планете, – быстро надоедает. Влюбился Чёрт в　красавицу – дочь одного из　елабужских баев – и　выкрал её. И　лишь храбрый джигит Чуранай спас красавицу, потеряв при　этом ногу. По　другой версии, возлюбленная была дочкой попа, и　Чёрт лично пришёл к　попу просить руки его　дочери. Поп, знамо дело, не　хотел отдавать свою дочь за　хоть и　знаменитого, но　совсем не　презентабельного жениха. И　придумал будущему зятю задание: «Построй за　ночь на　берегу реки церковь　– отдам дочь!» Чёрт всю　ночь трудился, но　не успел: пропели петухи　– церковь и　рассыпалась…

Из подтверждений тем　легендам есть только записки писателя Радищева, который 27　мая 1797 года проезжал здесь да　заинтересовался башней, возвышающейся над　Камой. Поднялся, осмотрел её　и записал в　свой дневник следующее:

«...сие　здание построено точно Диаволом, о　чём в　духовном правлении имеются записки, что　замок сей　как-то был　действительно осаждаем неким богатырём, которому по　приступе отрубили ногу, и　оная доселе хранится на　паперти церковной