Я преклоняюсь перед казанскими талантами

 
- Я вам могу рассказать историю каждой моей картины. Помню их все. Вот портрет турменки… Девушка не могла долго позировать, торопилась, поэтому я написал её быстро, за 45 минут. Вот мамочка с ребенком – «Материнство» - тоже удалось сделать только набросок, и героиня убежала – оно и понятно, непоседа, слишком юна была мамочка. «Коврощица», ткущая ковер, - знаменитая, кстати, на весь Союз ковровщица.
Туркменка, египтянка… Бедуины, курильщики кальяна… Самарканд, Хива… Верблюжий рынок, Восточный базар… Горная Киргизия, Сыр-Дарья… Меня всегда манила Средняя Азия, потому что Восток – это Восток. Российскую действительность я писать не любил – много разрушенных домов и церквей тогда было. Поломанные калитки, заборы… Бедные женщины страдают, потому что мужья пьют… Мне становилось плохо. А вот знойный прозрачный воздух Туркмении, колоссы Мемнона, белоснежные мечети Самарканда или даже развешенные во дворике на веревке белые простыни, которые в мокром виде спасают от жары, дольки сочной дыни на столе – это у меня всегда получалось быстро и легко. Поэтому большую часть своей творческой жизни я прожил там, на Востоке. Восточные люди, может, бедно жили, но счастливо. Умиротворенно, без суеты. Я не слышал, чтоб кто-то кричал, чтоб кто-то кого-то бил, чтобы ругались – никогда. И небо там такое фиолетовое, легкое, красивое. И будто время течет по-другому.
Мне импонировали их лица и отношения: уважение к пожилым – пока дедушка не покушает, никто кушать не садится; забота женщин о семье и детях; уважение мужчины к матери, к жене. Очень интересные нравы и народы. Такого в России тогда не наблюдалось. Мы не такие. Какие-то затюканные мы. У нас нет уважения к семейным устоям – разводимся, женимся по сто раз, детей бросаем. Это непорядок. А на Востоке такого нет и быть не может. Многие мои картины просили в музеи тех стран и городов, где я их писал. Я отдавал, мне не жалко. Это их место, я только его запечатлел.
И теперь, когда я очутился в Казани со своей восточной выставкой, я очарован вашим городом. Это ж столица! Она вобрала в себя всю красоту любимого мною Востока, при этом оставшись российским городом. Такое красивое сочетание культур и отношений между людьми. Это видно, это чувствуется, это хочется написать.
А какие люди здесь жили и творили, какие таланты родила и приютила эта земля! Я преклоняюсь перед всеми казанскими талантами. Спасибо вам за великого художника Фешина, за великого певца Шаляпина. От вас вышла в этот мир совершенно замечательный композитор Софья Губайдуллина. А театр у вас какой!
Надо, чтобы ваши таланты знали и видели везде. Надо придумывать различные поводы и мероприятия. Надо, чтобы работы ваших художников - и великих, и начинающих - видели все – расставьте картины на улице Баумана, пусть народ смотрит и гордиться. И впитывает. Молодых художников надо поддерживать. Надо сделать конкурс имени Фешина.
А в честь Софьи Губайдуллиной я вообще бы устроил ежегодный фестиваль мирового масштаба. Готов сделать эскизы праздника – они у меня в голове. У меня уже есть эскиз ее скульптуры. Надо гордиться великой землячкой при жизни, она того достойна. Я с ней встречался, я ей говорил: давайте я вам раскручу это дело. Она согласилась. Но тут нужно еще и желание вашей республики. Прямо мечтаю о таком фестивале, загорелся идеей. Это был бы праздник номер один в мире. Надо только начать, а потом все само собою впишется в план. А то ведь каждый день уходит, его не вернешь…