Снег надо растопить

Рассказ
Анна Бивакова
Ленара сидела на подоконнике и смотрела вниз, на снег, который никак не хотел таять, хотя на дво­ре уже заканчивался март и люди, пришедшие с улицы, уверяли, что там вовсю пахнет весной.
«Если зима не уходит, снег не тает, то нужно весне помочь», – вспомнила Ленара слова бабушки.
«Как?» – спросила она тогда, в детстве, когда ей было всего пять.
«Как-как? Известно как! Снег надо растопить, – пояснила бабушка и выплеснула на старый серый снег перед домом тёплую воду из тазика. Снег растаял моментально, оставив вместо себя чёрную дымящуюся землю.
«Так просто», – улыбнулась Ленара своим вос­поминаниям и погладила себя по лысой макушке. Волосы начали отрастать, и эта мысль вызвала ещё одну улыбку до самых ушей.
– Улыбаешься? – спросила едва слышно соседка по комнате. – Растаял, что ли?
– Нет, Ольга Георгиевна, – покачала головой Ленара. – И не думает.
– Не дождусь, видно, – вздохнула соседка и от­вернула голову к стене. Ленара знала, что сей­час наверняка из глаз Ольги Георгиевны потекли слёзы. Она считалась умирающей пациенткой, врачи уже два месяца назад предрекали, что она не доживёт до весны. Но Ольга Георгиевна упрямо старалась дожить.
– Весной умру. Копать могилу легче будет. Сейчас земля мёрзлая, – поясняла она Ленаре. И жила. А весна, видимо желая продлить ей жизнь, не на­ступала.
В палату строевым солдатским шагом вошёл вы­сокий седой мужчина в накинутом на плечи белом халате. Он поздоровался со всеми дамами за руку, как с мужчинами, подарил каждой по тюльпану и присел на краешек кровати к умирающей.
– Ну что, Ольга Георгиевна, может, всё‑таки к нам, в хоспис? Чего вам в этом больничном интерьере прозябать? У нас и зимний сад есть, и вообще всё у нас красиво, по-домашнему и никаких бо­лей-страданий.
– Вон, – Ольга Георгиевна кивнула в сторону Ленары, – девчонка не может дождаться, когда снег растает. Жду вместе с ней. Что там с погодой? Почему весна не наступает? Что обещают ваши сверху? – она подняла глаза к небесам.
– Вот у нас и дождётесь, – улыбнулся мужчина. – И Ленару возьмём. Поедешь с нами? – обратился он к девочке.
Ленара криво усмехнулась.
– Она у нас вроде не умирающая, – недовольно осадила мужчину Ольга Георгиевна. – Выздоравли­вающая она! Куда ты её зовёшь? Думай мозгами-то, прежде чем говорить такое!
– Да пусть выздоравливает на здоровье! – не рас­терялся мужчина. – У нас выздоравливать гораздо приятнее, – он подмигнул Ленаре. – К тому же я знаю, как весне помочь.
– Как? – встрепенулась Ленара.
– Как-как? Известно как! Снег надо растопить! – бабушкиным голосом сказал мужчина. И добавил: – Меня бабушка научила.
– Вылить на него из тазика тёплую воду? – по­веселела Ленара.
– Или из ведра! – добавил мужчина. – Но мы сделаем, чтоб уж наверняка. Мы будем поливать снег горячей водой из шланга! Поехали!
– И на улицу меня выпустите? – спросила Ленара недоверчиво.
– Выпустим! Почему нет? – мужчина легко обе­щал всё, что угодно.
– Разве так можно? – насторожилась Ленара.
– У нас всё можно, – подтвердил мужчина.
– Наобещаешь с три короба… – заворчала Ольга Георгиевна. – Не простудится она?
– От свежего воздуха ещё никто не простужался. Оденется потеплее, – ответил мужчина. – Поехали! А то так и будешь из окна на этот нетающий снег до лета смотреть.
Машина скорой помощи везла Ленару и Ольгу Георгиевну к хоспису. Из машины Ольгу Георгиевну доставили к зданию на коляске. Ленара шла рядом, вдыхая запах весны.
– Вы пока обедайте и обустраивайтесь, мы вам одну комнату приготовили на двоих, как в больни­це. Если никто не против, – сказал мужчина, по­смотрев сначала на одну, потом на вторую гостью.
Противников не было.
– Вот и ладно, располагайтесь. А я пока шланг приготовлю!
После обеда он уже ждал Ленару в комнате:
– Всё готово, пойдём!
– Можно я тоже, – простонала Ольга Георгиевна и попыталась приподняться на локтях.
– Почему нельзя? У нас всё можно, – ответил мужчина, и тут же медсестра принялась закутывать Ольгу Георгиевну в тёплые шали и одеяла.
Ленара поверх платка натянула на голову зимнюю шапку, надела пуховик, который болтался на ней после болезни, будто с чужого плеча. Так все трое они вышли на задний двор хосписа. Именно туда выходили окна комнаты новых постоялиц.
Мужчина вручил шланг Ленаре, а сам побежал в подвал открывать кран.
Ленара еле удержала шланг в руках, когда из него хлынула тёплая вода. Старый серый снег исчезал под струёй, а от обнажившейся чёрной земли под­нимался пар. Пятно земли становилось всё шире, а снег разбегался в разные стороны, пока струя не загнала его под самые берёзы, которые росли возле ограды.
– Красота! – оценила работу Ольга Георгиевна.
– Здорово! – восхитилась Ленара.
– Теперь главное – ночь продержаться, чтобы мороз не ударил. А то будет тут нам каток, – улыб­нулся мужчина.
– Не ударит, – пообещала Ольга Георгиевна. – Весне пора быть!
– Если что, я подежурю, – пообещал мужчина. – Ночью буду поливать тут всё. Зима не пройдёт!
Наутро Ленара первым делом бросилась к окну.
– Как там? – нетерпеливо спросила Ольга Геор­гиевна. Она проснулась рано, но, не желая будить девочку, молча ждала её пробуждения.
– Всё нормально! Катка нет! Снег исчез даже под деревьями, – отрапортовала радостная Ленара.
– Слава богу, – выдохнула Ольга Георгиевна. – Теперь весна начнётся наконец. Хорошо, что мы сюда переехали.
Неделю Ленара с Ольгой Георгиевной наблюдали за приходом весны: с утра – из окошка, а в обед, когда теплело, выходили во двор. На их участ­ке земли стала проклёвываться травка, иногда она даже кудрявилась, как отрастающие волосы на затылке у Ленары.
На второй неделе апреля и там и сям начался буйный рост растительности.
Ольга Георгиевна, улыбаясь, смотрела на по­хорошевшую соседку. На провалившихся щеках её играл довольный румянец.
Через несколько дней в комнату в сопровождении того самого мужчины из хосписа пришёл доктор. Он осмотрел Ленару, долго разглядывал её снимки и, когда уже все устали надеяться, что он заговорит, торжественно произнёс:
– Девушка здорова! Поздравляю! Можете от­правлять её домой!
* * *
Ленара с Ольгой Георгиевной вышли во двор. Ленара катила перед собой коляску.
– Уезжаешь? – спросила Ольга Георгиевна, и голос её слегка дрогнул.
– Да, сегодня за мной приедут, – Ленара заплакала и обняла Ольгу Георгиевну за шею. – Я буду к вам приходить каждый день… Честное слово!
– Будешь, будешь, – Ольга Георгиевна легонько потрепала Ленару невесомой ладонью по щеке. – ...Потрогай землю, детка. Тёплая?
Ленара нагнулась и погладила землю, подержала руку у самых корней травы.
– Тёплая, – улыбнулась она.
– Теперь можно и туда, – разрешила себе Ольга Георгиевна шёпотом. – В тёплую землю. В холодную так не хотелось…
 
 
Иллюстрация: Василий Худяков. Пришла опять весна