Тет-а-тет с орланом-белохвостом

Нас четверо – вооруженных биноклями наблюдателей, которым, если повезет, предстоит обнаружить орлана над просторами Куйбышевского водохранилища. Первые ощущения: проще найти иголку в стоге сена. Небо над водой пустынно как Сахара в полдень – чайки не счет.

КРУТОЕ ПИКЕ

Всматриваюсь в синеву полчаса, до боли в глазах, – без толку. Час – то же самое. Готовлюсь бросить это безнадежное предприятие, как вдруг возглас:

- Вот он!

Мигом все направляем бинокли туда, где обнаружил птицу удачливый компаньон, и замираем от восторга, Большущий красавец-орлан кружит над водой, что-то высматривая.  Миг – и он пикирует к воде, выставив когтистые лапы.

- Смотри, смотри, сейчас рыбу поймает!

- А вон ещё парочка, видишь?

Видим все. Одна из самых крупных птиц Европы не просто красива – грациозна! Теперь понятно, почему многие мечтают увидеть её в естественной среде обитания. Многие мечтают, а у нас, в Лаишевском районе, это, оказалось, вполне реально. Орнитологи, снаряжая сюда нашу команду, пообещали, что орланов мы увидим обязательно. И нам повезло!

Кстати, четыре человека, для группы, отправляющей на поиски орлана-белохвоста, – оптимальный состав. Больше не имеет смысла: созерцание чуда природы – процесс почти интимный. Поэтому осуществляется он только из скрадка для группы до четырёх человек. Наблюдательный пункт установлен на понтонах прямо напротив гнезда орлана-белохвоста. Из него можно следить за птицами, не тревожа их.

Орланы выполняют такие трюки и пируэты в небе, на которые не решится даже опытный лётчик. Есть захочешь, и не так изловчишься.

ПО ВОДЕ К ПРИРОДЕ

Здесь, в месте встречи Камы и Волги ощущаешь себя так, будто машина времени переместила тебя на некоторое время назад: бескрайняя водная гладь, камыш и леса по берегам заливов. Лишь тихое урчание мотора возвращает в сегодня.

 Нам посчастливилось увидеть орланов ещё с воды. Но они довольно быстро улетели, возможно испугавшись шума мотора. Что ни говори, люди в природе – очень шумные и опасные соседи. Было время, когда их уничтожение привело к тому, что орлан был занесён в Международную Красную книгу. Сейчас его популяция в республике, к счастью, восстановлена.

Эта птица демонстрирует чудеса адаптации. При необходимости орлан-белохвост может стать охотником, а может – падальщиком. Во время охоты орлан неспешно облетает водоём, высматривая добычу. Как только в поле зрения попадает добыча, орлан камнем летит вниз, выставляя перед собой мощные лапы с острыми как бритва когтями.

После успешного знакомства с орланом возвращаемся на кордон. Здесь нас ждет ароматная уха, приготовленная на костре. Все разговоры за обедом – только о редкой птице. Хотя во время продолжительной прогулки по водохранилищу и его заливам можно увидеть не только орлана-белохвоста, но и кабана, косулю, лося, бобров или проплывающую мимо гадюку.

- Если вам крупно повезёт, конечно, - говорит нам Евгений Прохоров, сотрудник Волжско-Камского заповедника. - Ведь просто так дикие животные предпочитают не попадаться на глаза человеку. Хотя есть мнение, что орланы-белохвосты, например, особого внимания на человека не обращают…

Белохвостом орлана прозвали за короткий белый хвост клиновидной формы. Однако белое оперение хвоста появляется лишь с возрастом, на пятом году жизни. Птица крупная, в длину может достигать почти одного метра, размах крыла - два с половиной метра, а вес - до 9 кг. У орлана огромный, непропорциональный по отношению к голове, клюв жёлтого цвета. Гордый профиль! А цвет глаз жёлто-охряный, почти янтарный.

ОРЛАН-БЕЛОХВОСТ НА СВЯЗИ

А теперь мысленно перенесемся из лета в зиму. Февраль, еще лежит снег, а вернувшиеся с мест зимовки орланы-белохвосты уже приступают к ремонту гнёзд, чтобы к началу марта отложить яйца. Высиживают их попеременно оба партнёра. Громкими криками обозначают они свою гнездовую территорию. Время вылупления первого птенца совпало с плохой погодой, самке приходится согревать эти два маленьких беленьких комочка, будучи занесенной снегом…

Такое в природе мы с вами, конечно, не увидим. Поэтому для самых любопытных натуралистов сотрудники заповедника предлагают совершенно уникальный проект «Неизвестные соседи» - орлан-белохвост на связи».

В одно из гнёзд орнитологи установили камеру видеонаблюдения и теперь можно наблюдать за тем, как орланы-малыши растут. Со временем их окрас сменяется на серый. Рыбы, которую приносит самец, пока хватает с избытком. Птенцы сыты и растут очень быстро. А их родителям скучать не приходится. Борьба за существование — увлекательная вещь. Среда обитания постоянно подбрасывает сюрпризы - то дождь, то снег, то мороз, то зной…

Молодые птицы-подростки могут, не задумываясь о пропитании, проводить время в играх и забавах. Пробуя «встать на крыло», они приобретают бесценный для своей последующей орлиной жизни опыт. Птицы легко приспосабливаются к любым условиям и осваивают обширные пространства. Была бы еда.

Вот самка сидит на птенцах прямо под ливнем, лишь изредка вставая, чтобы отряхнуть крылья от воды. Кажется, время летит незаметно, дожди сменяются солнечной погодой, и вот в гнезде уже подростки. Их оперенье поменяло цвет с бело-серого на бурый. Но голова станет серой, а хвост побелеет только через 5 лет.

Внизу какое-то непонятное движение. Это сотрудники заповедника пришли окольцевать подросших птенцов. Чтобы те не сопротивлялись, не кусались и не царапались, на голову им накидывают бейсболку. Срабатывает. На притихших птиц надевают кольца, которые расскажут о месте их рождения и будут украшать их до конца жизни.

         
Именно таким предстаёт Саралинский участок Волжско-Камского заповедника в глазах орлана.

Обилие рыбы в водоёмах заповедника позволяет выкармливать каждой паре орланов по 2-3 птенца, поддерживая высокую численность орланов в заповеднике. И способствуют их расселению на прилегающей территории. Всё чаще птенцы пробуют силу крыльев, готовясь к полёту. Вот в гости прилетела синичка. Заглядывают в гнездо и куницы, и лесные сони, и воробьи, и трясогузки. Полакомятся остатками «хозяйского» рыбного обеда и скорее удаляются восвояси. Орланы, покинув родное гнездо через 150 дней после своего рождения, ещё долго будут сюда возвращаться.

Фото предоставлены Волжско-Камским государственным природным биосферным заповедником